咳嗽是机体的防御反射，有利于清除呼吸道分泌物和有害因子，但频繁剧烈的咳嗽对工作、生活会造成严重影响。

　　淄博市中西医结合医院肺病科主任医师孙桂芳表示，医学上通常按时间长短将咳嗽分为3类，即急性咳嗽(咳嗽时间小于3周)、亚急性咳嗽(咳嗽时间在3～8周之间)和慢性咳嗽(咳嗽时间大于8周)。如果长时间咳嗽，X线胸片无明显异常，应用抗生素无效，应警惕咳嗽变异性哮喘。

　　有些人会认为，“我就经常咳嗽但不喘，怎么能是哮喘呢”。其实，咳嗽变异性哮喘是慢性咳嗽的常见原因，是哮喘的一种特殊类型。其发病机理与典型的哮喘是一致的，都是一种炎症。通俗地说，就是气道对一些物质过敏。仅仅是病程进展程度不同或气道炎症的严重程度不一，表现出的症状不同而已。临床上，哮喘以喘息为主要表现，而咳嗽变异性哮喘的主要表现是刺激性干咳，通常咳嗽比较剧烈，夜间咳嗽是其重要特征。花粉、感冒、尘螨、霉菌、冷空气、灰尘、油烟等容易诱发或加重咳嗽。由于咳嗽变异性哮喘以咳嗽为唯一症状，所以临床特点缺乏特异性，误诊率非常高。因此对于慢性反复发作的咳嗽应该想到该病的可能。孙主任提醒大家，咳嗽久治不愈一定不要掉以轻心，要想到咳嗽变异性哮喘的可能，及时就医。治疗方法与典型哮喘类似，有些人仅在每年的春季或秋季发作，此类病人需要提前预防。